Bedrijven, gemeenten en verenigingen verdienen eenduidige coronasteun. Dit is wat er moet gebeuren

Dit is een update van mijn coronaplan. De trage Belgische aanpak heeft het voordeel dat we kunnen leren van buitenlandse voorbeelden.

Deze versie van het plan heeft bovendien aandacht voor lokale besturen en verenigingen. Ook zij zullen immers inkomsten verliezen door de crisis.

Steun aan vennootschappen

De (federale) regering betaalt 90% van de kosten opgelopen tijdens de corona-lockdown, evenredig met het omzetverlies en beperkt tot de belastingen die het bedrijf de voorbije 3 jaar betaalde. Bedrijven die steun krijgen, mogen de komende 3 jaar geen geld uitkeren aan aandeelhouders. Eventueel kunnen ook eisen gesteld worden op het vlak van tewerkstelling. Financiële bedrijven zoals investeringsmaatschappijen en banken worden uitgesloten1.

Kosten omvatten onder andere huur, rente, verzekeringen, afschrijvingen en lokale belastingen. Geen personeelskosten, aangezien die al gedekt worden door het stelsel van tijdelijke werkloosheid.

Voordelen:

  • staatssteun herstelt bedrijfskapitaal en laat toe leningen af te lossen
  • ondernemers die zich aanpassen en nieuwe producten ontwikkelen, worden niet gestraft
  • steun is een functie van de duurtijd van de lockdown. Die lockdown hangt af van de sector (korter voor fabrieken, langer voor horeca en evenementen)
  • steun koppelen aan betaalde belastingen is eerlijk: ook Frankrijk, Denemarken en Polen geven geen hulp aan bedrijven in belastingparadijzen (zie ook het geval van ‘Britse’ startups die elders geregistreerd zijn maar wel in het V.K. komen bedelen om staatssteun)
  • steun koppelen aan betaalde belastingen is ook efficiënt: verlieslatende bedrijven met een lage productiviteit zullen geen vennootschapsbelasting betaald hebben en weinig btw. We willen geen ‘zombiebedrijven’ redden2
  • duidelijke regels vermijden lobbywerk op bedrijfs- of sectorniveau (bijvoorbeeld à la carte steun voor Brussels Airlines of een btw-verlaging enkel voor de horeca), waarbij veel andere bedrijven uit de boot vallen

Voor bedrijven die minder dan 3 jaar actief zijn, kan gedacht worden aan een belastingkrediet.

Steun aan lokale besturen

De (gemeentelijke opcentiemen op de) verkeersbelasting en onroerende voorheffing zijn weinig conjunctuurgevoelig. De personenbelasting zal echter gevoelig dalen.

Om het tekort op te vangen, kunnen gemeenten personeel ontslaan (zoals in de V.S. gebeurt) of geld lenen. Maar de interest die gemeenten betalen is veel hoger dan die van de federale overheid.

Het lijkt daarom aangewezen dat de bijdrage voor de gemeenten stabiel blijft. Laat de federale overheid een donatie geven die in lijn ligt met het bedrag dat we zouden verwachten zonder corona.

Steun aan verenigingen

Door de coronacrisis kunnen veel verenigingen niet langer geld ophalen. Jeugdverenigingen kunnen geen fuiven organiseren, benefietetentjes zijn niet mogelijk, enz. De Vlaamse regering en/of de gemeenten moeten een regeling uitwerken voor het verenigingsleven. Voor de meeste verenigingen zal het immers niet lukken om later in 2020 nog iets te organiseren.

Wat kan jij doen?

Help dit plan op de politieke agenda te zetten! Schrijf lezersbrieven. Spreek je burgemeester of parlementslid aan. Laten we er met zijn allen voor zorgen dat we de financiële schade van deze crisis zo klein mogelijk houden.

Coronaplan

De federale en de Vlaamse regering hebben de acute fase van de economische coronacrisis goed aangepakt. Getroffen gezinnen en ondernemingen kunnen hun rekeningen blijven betalen dankzij een reeks maatregelen1.

Voor bedrijven waarvan de omzet langere tijd laag zal blijven2, lopen de kosten echter op. Zonder steun zullen ook veel gezonde bedrijven overkop gaan.

Mijn plan hieronder gaat uit van de volgende principes

  • Het coronavirus is een geval van overmacht waarbij staatssteun gerechtvaardigd is
  • Ondernemen houdt risico’s in, de overheid kan niet alle verliezen compenseren
  • De steun moet gaan naar rendabele bedrijven, niet naar ‘zombiebedrijven’
  • De steun moet gaan naar wie eerlijk belastingen betaalt
  • Het systeem moet snel, eenvoudig en fraudebestendig zijn
  • Arbeidstekorten moeten vermeden worden

Het plan

Continue reading “Coronaplan”

Wie gaat de coronacrisis betalen?

Niemand.

Het begrotingstekort zal spectaculair stijgen door de coronacrisis. De overheid krijgt immers minder BTW, sociale zekerheidsbijdragen en bedrijfsvoorheffing binnen. Tegelijk geeft ze meer uit in de vorm van werkloosheidsuitkeringen en steun aan bedrijven.

Maar van waar moet het geld dan komen om dat allemaal te betalen? Hogere belastingen?

Nee. De overheid leent het tekort op de obligatiemarkten. Door de tijdelijke hulp kunnen de gezinnen en de bedrijven deze crisis met zo min mogelijk schade overleven. Op die manier zal de economie zich snel herstellen.

Een hogere staatsschuld is in deze tijden dus een vorm van goed bestuur!

Update 23/05/2020: Morgan Housel beschrijft in Who pays for this? hoe Amerika de staatsschuld aanpakte na de Tweede Wereldoorlog.

Kort samengevat: de oorlogsschuld werd nooit afgebouwd. Sterker nog, de V.S. boekten bijna ieder jaar nieuwe begrotingstekorten. Maar de economie groeide sneller dan de staatsschuld, waardoor de schuldgraad kromp.

Het coronavirus zal geen recessie veroorzaken

Maar het gelanterfant van beleidsmakers misschien wel.

De directe impact van het coronavirus op de economie is beperkt. In tegenstelling tot bij rampen als orkanen of aardbevingen is er geen materiële schade. Het virus heeft nog maar weinig mensen werkonbekwaam gemaakt.

Als men er in slaagt om de verspreiding onder controle te houden, kan de economie zich snel herstellen.

Het grootste risico is dat politici en centrale bankiers de financiële onzekerheid uit de hand laten lopen. De beurzen hebben klappen gekregen. Sommige getroffen bedrijven zullen uitstel van betaling nodig hebben.

Continue reading “Het coronavirus zal geen recessie veroorzaken”

Werkende Belgen betalen ieder jaar 775 miljoen euro belastingen teveel

Wie betaalt er nu vrijwillig teveel belastingen?

Heel veel mensen, zo blijkt.

Er zijn ongeveer 4,7 miljoen werkende Belgen jonger dan 65 jaar.

Die kunnen allemaal aan pensioensparen doen. Dit jaar kan je zo 30% van 990 euro minder belasting betalen, net geen 300 euro dus.1

Maar uit cijfers van BEAMA blijkt dat een derde van de beroepsbevolking niet aan pensioensparen doet.

Die groep laat dus jaarlijks 1/3 x 4,7 miljoen x 300 euro = 470 miljoen euro liggen.

Bovendien stort niet iedere spaarder het maximumbedrag. In 2017 werd gemiddeld maar 67,5% van het wettelijke maximum gespaard.

Dat is dus nog eens 2/3 x 4,7 miljoen x (1 – 0,675) x 300 euro = 305 miljoen euro aan vermijdbare belastingen.

Hoewel de overheid ons aanmoedigt om aan pensioensparen te doen, betalen werkende Belgen dus 775 miljoen euro teveel omdat ze hun recht op het fiscaal voordeel niet of onvolledig gebruiken.

Belastingontwijking is blijkbaar toch niet de nationale sport van de Belg.

Dikke zwarte nul

Duitsland is al jaren in de ban van de schwarze Null. De begroting mag er geen tekort (=rode cijfers) vertonen. De bondsregering streeft minstens naar een zwarte nul (=een begroting in evenwicht), en liefst een overschot.

Volgens de twitteraccount van Angela Merkels CDU-partij is de zwarte nul zelfs een fetisj.

Dat klinkt niet alleen een beetje creepy, dat is het ook.

Een overschot op de begroting betekent immers dat de Duitsers meer belastingen betalen dan de overheid uitgeeft. Waanzin, zeker op een moment dat de overheid kan lenen aan een negatieve rente.

Bovendien is het niet zo dat de Duitse overheid geen zinvolle uitgaven kan doen.

Werkgevers en werknemers hebben opgeroepen om 450 miljard te investeren om de Duitse economie toekomstbestendig te maken. Maar de politiek zegt ‘nein!’.1

Het weekblad Stern zette onlangs op haar cover Kassen voll, Land kaputt! Die titel heeft geen vertaling nodig.

Het is overigens niet alleen in Duitsland dat het afbouwen van de staatsschuld een fetisj lijkt. In de figuur hieronder staan de euro-landen met een overschot in het blauw (ja, ook Griekenland!).

Terwijl Nederland kampt met een lerarentekort, zwemt de regering van Mark Rutte in het geld.

Wat is de beste investering in de toekomst? Een lagere staatsschuld of een beter geschoolde bevolking?

Lees ook Duitse traantjes en Zijn de Duitse pensioenen onbetaalbaar?

Kijk uit!

  • Een sms’je van de fiscus om een openstaande schuld te betalen.
  • Philippe Geubels die reclame maakt voor bitcoin.
  • Een koper op 2dehands.be die vraagt om een cent over te schrijven via WhatsApp.

Het zijn drie gevallen van fraude. Even niet opletten en je rekening wordt geplunderd.

Hoewel de oplichters creatief zijn, gebruiken ze vaak dezelfde methodes.

Het televisieprogramma Kijk uit promoot al decennia de verkeersveiligheid.

Waarom slaan de FSMA, Febelfin en Safeonweb de handen niet in elkaar om de bevolking te informeren over phishing, geldezels en andere gevaren? Nu doet iedere organisatie dit apart op een oubollige, inefficiënte manier.

Filmpjes op Youtube, Facebook, Insta en TikTok zouden veel miserie kunnen voorkomen.

Protip: laat de vorm over aan een twintigjarige influencer, niet aan een grijs comité.

Besparen of belasten? Er is een pijnloos alternatief!

Je hebt misschien al gemerkt dat ik op vrijdag afwisselend schrijf over geldweetjes en de belastingen.

Deze week wijk ik af van dit schema door de actualiteit.

Volgens gouverneur Wunsch van de Nationale Bank moet België de begroting snel op orde krijgen.

Iemand die iets kent van economie weet dat dit niet waar is. De Amerikaanse economie groeit sneller dan de Europese, dankzij grotere begrotingstekorten.

Maar goed, laten we er van uitgaan dat de volgende federale regering een begroting in evenwicht wil. Dan doet men altijd alsof er maar twee opties zijn: besparen in de uitgaven of extra belastingen. Bijvoorbeeld Voka-econoom Bart Van Craeynest: “Hogere belastingen of verdere besparingen, de bevolking zal het sowieso voelen”.

Er is echter een derde piste waar niemand over spreekt, namelijk profiteren van de negatieve rente.

Hierbij dus nog eens mijn plan: België moet zoveel mogelijk obligaties uitgeven met een negatieve rente. Steek het geld bij onze goudvoorraad. Op de vervaldatum moeten we minder terugbetalen dan we geleend hadden. Miljarden euro gratis geld!

Hoe blind zijn onze politici? Ze pesten liever hun kiezers dan te kiezen voor de pijnloze optie. Waanzin!

Ik ben voor alle duidelijkheid ook voor lagere belastingen en een efficiëntere overheid. Maar in tegenstelling tot de televisie-economen heb ik wel een realistisch plan.

Niet alles is plat belast

De totale belastingen in België zijn hoog. Toch is niet alles plat belast. Zeven zaken waarop je geen cent belasting betaalt:

  1. Winsten van de Lotto
  2. Bijverdiensten in je vrije tijd
  3. De rente op je spaarrekening1
  4. De fietsvergoeding om naar je werk te rijden
  5. De fietsbelasting bestaat niet meer
  6. Het kijk- en luistergeld is afgeschaft (in Zwitserland moet een gezin jaarlijks meer dan 300 euro betalen)
  7. Cocaïne en andere illegale drugs. Ter vergelijking, de prijs van een pak sigaretten bestaat voor drie vierden uit accijnzen en btw.
Dit soort fietsplaatjes zie je niet meer, omdat de fietsbelasting afgeschaft werd.

Een hoge staatsschuld is een teken van succes

Wat doet Luxemburg tussen landen als Zimbabwe en Oezbekistan?

Antwoord: het zijn allemaal landen met een lage staatsschuld.

Het is één van die dingen waar iedereen het over eens is: de Belgische staatsschuld moet omlaag.

Maar is dat wel zo? Ook Japan en de Verenigde Staten, niet bepaald ontwikkelingslanden, hebben een hoge schuldgraad.

Over het algemeen kunnen landen met weinig schulden moeilijk geld lenen omdat investeerders hen niet vertrouwen. Een permanent hoge staatsschuld is dan weer een teken van succes. Luxemburg is de uitzondering die de regel bevestigt.

Lees ook: De staatsschuld is veel te laag.