‘Hoe bankiers geld scheppen’ nu ook op Facebook

Ik heb een Facebookpagina aangemaakt om het boek te promoten:

https://www.facebook.com/HoeBankiersGeldScheppen/

Op Facebook zal ik regelmatig korte berichtjes zetten. Volg dus zeker Hoe bankiers geld scheppen op Facebook!

Ik ben benieuwd hoeveel nieuwe lezers ik zo kan bereiken. Voor langere analyses en commentaren zal ik deze blog blijven gebruiken.

Stop bike-shedding, ECB

Last week, Positive Money Europe celebrated its launch with an event in Brussels: Time to rethink the European Central Bank.

Several speakers noted that it is important for central banks to communicate with society, not only with the financial sector.

One of the people in the audience remarked that it is not enough that the ECB explains what it is doing. It also needs to respond to the needs of society.

The representative of the ECB replied that his institution has become more transparent in response to feedback from the public. For example, the meeting notes of its board are published.

However, this is a classic case of bike-shedding. Publishing notes is a trivial gesture. The real problems in the euro area are massive unemployment in the southern countries and the poor performance of the European economies compared to the US. A genuinely responsive central bank should do much more to support the well-being of Europe’s citizens.

The ECB should care about boosting economic growth, not the color of its bike shed.

So I agree, it is time to rethink the ECB. Let’s break some political taboos and rev up the engines.

Financieel journalist heeft niets geleerd

Het is bon ton om te beweren dat de financiële sector geen lessen getrokken heeft uit de crisis van 2008. Zoals ik eerder schreef, ben ik het daar niet mee eens.

Dit weekend maakt opinieschrijver Rik Van Cauwelaert het wel heel erg bont in de krant De Tijd. Onder de titel Niets geleerd haspelt hij zijn bekende riedeltje af. De uitspraken van enkele ‘grote namen’ moeten aantonen dat banken en verzekeringsmaatschappijen de risico’s opstapelen.

Van Cauwelaert schrijft letterlijk:

“De bankiers hebben duidelijk niets geleerd en vooral niets onthouden van de financiële crisis.”

Ironisch genoeg geeft zijn opiniestuk blijk van een gebrekkige financiële kennis. Hier zijn drie voorbeelden, ik kon ook andere nemen:

“De banken zijn intussen verslaafd aan goedkoop geld” – Dit is een nutteloze metafoor.  Maar laten we er van uitgaan dat banken inderdaad niet zonder ‘goedkoop geld’ (=lage rentes) kunnen. Waarom zijn de Amerikaanse banken dan nog niet failliet? In de VS is de kortetermijnrente van de Federal Reserve sinds eind 2015 immers al met 1,5% gestegen.

“de spaarders van wie het geld goedkoop werd uitgeleend”Banken lenen geen spaargeld uit, stop met deze nonsens te verspreiden!

“Mocht het ooit tot een wereldwijde synchrone implosie van al die activazeepbellen komen, dan zal blijken dat de westerse centrale banken al hun kruit hebben opgebruikt.” – Ook deze bewering klopt niet. Centrale banken kunnen perfect werken met een negatief kapitaal. Er zijn beleidsinstrumenten mogelijk die de ECB en andere centrale banken nog niet gebruikt hebben.

Lezers van deze blog weten al langer dat je wat in de media komt met meer dan één korreltje zout moet nemen.

Maar het ergst van al is dat sommige mensen zich bang laten maken door ‘experts’ als Rik Van Cauwelaert, waardoor ze al heel veel geld mislopen zijn.

Als je wil weten hoe banken echt werken, lees dan mijn boek Hoe bankiers geld scheppen.

Bankers’ guilty conscience

The Vatican recently published a document on the economic-financial system. The Church notes “the irreplaceable social function of credit” and that “most of [the financial industry’s] operators are singularly animated by good and right intentions”. However, the text mainly condemns all kinds of “immoral behavior”, ranging from credit default swaps to offshore banks. Continue reading “Bankers’ guilty conscience”

Hoe Tax-on-web je belastingen berekent in 2018

Dit is de jaarlijkse blogpost over de Belgische personenbelasting.

Donderdag 12 juli 2018 is de deadline om je belastingen door te sturen via tax-on-web. De website heeft een knop waarmee je je belastingen kan laten berekenen.

Knop bereken belastingen

Je kan dus laten voorspellen hoeveel je zal terugkrijgen of zal moeten bijbetalen van de belastingen.

Maar hoe werkt die berekening eigenlijk? Continue reading “Hoe Tax-on-web je belastingen berekent in 2018”

Tax-on-web verdient een pluim

Er zijn maar weinig mensen fan van de belastingen. Hoewel er veel terechte kritiek mogelijk is op ons belastingstelsel, vind ik toch dat de belastingaangifte voor particulieren redelijk goed in elkaar zit. (Ik erger me natuurlijk ook als ik niet kan inloggen of als de applicatie errors geeft, maar daar gaat het hier niet over).

De fiscus vult in Tax-on-web de meeste gekende gegevens al vooraf in1. Een Franse kennis die in België woont vertelde me onlangs dat hij in zijn thuisland zijn belastingaangifte nog met pen en papier moest invullen. Hij was onder de indruk van het Belgische systeem.

Als het goed is, dan zeg ik het ook!

Ter info: de jaarlijkse Tax-on-web post verschijnt eind deze week.

Statistiek

Ik geef tot de zomervakantie wiskundeles op mijn oude middelbare school. Eén van de onderwerpen die de zesdejaars krijgen is statistiek. Hoewel statistiek voor veel studenten een belangrijk onderwerp zal blijven tijdens hun verdere studies, is er in de les helaas weinig tijd om verder te gaan dan het toepassen van enkele formules.

Hier zijn enkele artikels voor wie meer wil weten over statistische paradoxen en “de menselijke kant” van de statistiek.

Paradoxes of probability and other statistical strangeness

Hack your way to scientific glory

The trouble with scientists

Science isn’t broken

Gigerenzer’s simple rules

How statistics lost their power – and why we should fear what comes next

Wat is het geheim van KBC?

KBC Groep haalde in 2017 een return on equity (RoE) van 17%. Dat cijfer is vergelijkbaar met vorige jaren. Het rendement op eigen vermogen van KBC is stukken hoger dan dat van de gemiddelde Europese bank (6,8%1). KBC doet het ook veel beter dan de drie andere grootbanken die actief zijn op de Belgische markt. Belfius heeft een RoE van 7,0%, BNP Paribas haalt een RoE van 8,9% en ING een RoE van 10,2%.

Hoe slaagt KBC erin zoveel extra waarde te realiseren voor haar aandeelhouders in vergelijking met de concurrentie?

Continue reading “Wat is het geheim van KBC?”

What has Big Tech ever done for me?

There’s a scene in Monty Python’s Life of Brian in which rebels conspire against the Roman occupation. They ask themselves “What have the Romans ever done for us“.

Upon reflection, they realize that the Romans brought them sanitation, medicine, education, irrigation, public health, roads, a freshwater system, baths, public order, and peace.

I get the same feeling when I read articles about Big Tech. Continue reading “What has Big Tech ever done for me?”

The best compliment on ‘Bankers are people, too’

The Dutch translation of ‘Bankers are people, too’ was released last week. A guest remarked that he liked the unconventional order of the topics. The fact that I wasn’t formally trained as an economist undoubtedly helped. Because I didn’t start from a mental template of how a book on banking should look like, I had to figure out the best way to present my ideas in a coherent way.

Question for readers who did study economics at university: did your textbooks discuss central banks and macroeconomics before explaining commercial banking? What would you change to the curriculum? Let me know in the comments!